En las cristalinas aguas australianas vivía tranquilamente este cangrejo
gigante de Tasmania, una de las especies de crustáceo más grandes del
mundo, cuando fue sacado de su hábitat por
pescadores de la zona, quienes al ver su descomunal tamaño tuvieron piedad y
comprendieron que se trataba de un ejemplar digno de exhibirse.
Fue así como recibieron el apoyo del Sea Life Park, un parque
oceanográfico británico dedicado a conservar la fauna marina, y Claude se salvó
de convertirse en nuestro alimento, tras ser adquirido junto a otros dos ejemplares por casi 3.700
euros.
Después
de volar desde Australia hasta el Reino Unido, este crustáceo con aspecto de
criatura alienígena descansa desde hace unos días, sin percatarse de su fama,
en uno de los tanques del Sea Life Park de la ciudad de Weymouth, alimentándose
de camarones, langostinos y calamares.
Cuando haya crecido por completo tendrá un peso de 30 libras (casi 14
kilos) y ganará un extra de tres pulgadas (unos 8 centímetros más).
Estas criaturas, las segundas mayores especies de cangrejo del mundo - es
probable que se muestren en los parques Sea Life en Weymouth, Birmingham y
Berlín en Alemania.
Vamos a conocer un poco más sobre Tasmania y su fauna, aprovechando que
Claude la puso en la palestra internacional.
La isla
de Tasmania es un estado de Australia,
y se ubica en Oceanía. Está localizada a 240 km al sureste del continente,
separada por el estrecho de Bass. Tasmania tiene una población
de 484.700 habitantes (cálculo de marzo de 2005) y un área de 68.332
km².
La capital y ciudad más grande es Hobart, que
incluye las ciudades de Hobart, Glenorchy, y Clarence. Otras ciudades
son Launceston en el norte, y Devonport y Burnie en noroeste.
La isla de Tasmania ha sido reducto de algunos marsupiales extinguidos en
Australia o Nueva Guinea.
El animal más conocido de los que se pueden encontrar
actualmente en la isla es el llamado Demonio de Tasmania, actualmente en peligro
de extinción, aunque el más famoso de ellos sigue siendo el Tigre de
Tasmania o Tilacino Thylacinus cynocephalus (extinto en 1936 y
que aún hoy es un reclamo turístico de la isla, apareciendo incluso en su
escudo de armas).
Otro mamífero característico es el pequeño boodye, que
vive en los bosques templados. Es un marsupial nocturno, muy tímido y se
alimenta de toda clase de cosas, incluso carne.
La introducción reciente de zorros (se detectaron los primeros ejemplares salvajes en
2001) supone un peligro para muchas especies nativas de marsupiales, reptiles y
aves. La presencia de seres humanos habría provocado la extinción de la megafauna
pleistocénica
(por ejemplo, el canguro gigante) de Tasmania hace unos 35.000
años.
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